Ga naar de inhoud 
De revolutionaire ontdekking van het middenrif
Het gesprek op NPO Radio 1 begon met een fascinerende paradox die veel mensen zullen herkennen. Ruben van Haften vroeg zich af hoe het kan dat iemand die stottert, altijd wel vloeiend kan zingen. Dit was exact de vraag die Ingrids vader, operazanger en zangtherapeut Len Del Ferro, in 1978 triggerde om op onderzoek uit te gaan.
In zijn praktijk ontdekte Len dat stotteren als sneeuw voor de zon verdween zodra de zanger de middenrifademhaling toepaste. Hij liet dit wetenschappelijk onderzoeken en deed een wereldwijde doorbraak: niet een psychische oorzaak, maar onze belangrijkste ademhalingsspier, het middenrif, is de fysieke boosdoener achter stotteren.
Terwijl de heersende overtuiging destijds dicteerde dat het tussen de oren zat, bewees Del Ferro dat het om een spier gaat die je simpelweg kunt trainen. Als het middenrif vloeiend beweegt, kun je anatomisch gezien niet eens stotteren.
Hardnekkige misvattingen over intelligentie en trucjes
Wanneer Ruben vraagt of stotteren dan aangeboren is, is Ingrid heel duidelijk: “nee”. Het begint bijna altijd tussen het tweede en zesde levensjaar, de fase waarin de spraak-taalontwikkeling een vlucht neemt. Bij veel kinderen verdwijnt het vanzelf na verloop van tijd, waarbij het bij anderen chronisch wordt.
Dat brengt direct een aantal hardnekkige misvattingen met zich mee. “De grootste misvatting is dat mensen die stotteren minder intelligent zouden zijn,” legt Ingrid uit. “Dat is absolute onzin. Wereldleiders zoals de Amerikaanse voormalig president Joe Biden hebben hiermee geworsteld.”
Toen Ruben opmerkte dat hij bij sommige ex-stotteraars hoort dat ze een trucje gebruiken om vloeiend te spreken, reageerde Ingrid resoluut. Bij de Del Ferro methode leer je geen trucjes of onnatuurlijke manieren van spreken; het doel is een volledig vrije, vloeiende en natuurlijke spraak. Onze docenten zijn ervaringsdeskundigen en spreken 100% vloeiend, zonder dat je er nog iets van merkt.
De onzichtbare impact van spreekangst
Stotteren is zoveel meer dan een spraakprobleem, het tast iemands hele zijn aan. “Als je niet kunt zeggen wat je wilt zeggen, op het moment dat jij dat wilt, kun je niet zijn wie je bent,” aldus Ingrid. De angst voor specifieke letters of situaties werkt verlammend, waardoor mensen in een isolement raken of gepest worden.
Gemiddeld worstelen mensen al zeven jaar met traditionele logopedie voordat ze bij Del Ferro terechtkomen. Ze hebben dan vaak al de hoop opgegeven. Des te groter is de ontlading als ze vanaf dag één vloeiend spreken.
Zo hielp Del Ferro Feyenoord-voetballer Lutsharel Geertruida, die op het veld de sterren van de hemel speelde, maar door zijn stotteren geen interviews durfde te geven. Dankzij de training kan hij nu vol zelfvertrouwen communiceren met de media en zijn trainer.
Ook oud-Tweede Kamerlid Femke Merel van Kooten werd als kind door pesters volledig monddood gemaakt. Zij volgde rond haar 14e de training, werd stottervrij en is inmiddels trotse ambassadeur van het instituut. Ingrid: “Als ouders ons in tranen vertellen dat ze hun kind na jaren van stilte nu pas echt leren kennen… dat is ontroerend. Je geeft mensen hun stem terug.”
Een herkenbare barrière
Tijdens de uitzending deed presentator Ruben van Haften een persoonlijke bekentenis. Hoewel hij na eerdere logopedie nu landelijk radiopresentator is, merkt hij dat hij bij vermoeidheid nog wel eens hakkelt. “Ik heb nog steeds moeite met de letter K,” gaf hij eerlijk toe. “Als een zin daarmee begint, bouw ik die onbewust om.”
Ingrid knikte herkenbaar: “Je kunt het fysiek wel, maar je denken loopt nog achter. De oude angst gaat niet zomaar weg. Je bent pas echt van het stotteren af als je ook de vrijheid hebt in je hoofd. Daarom heeft onze methode naast ee fysieke component, ook een mentale.”
Hoe werkt de 5-daagse training concreet?
Hoe los je zoiets groots als stotteren op in slechts vijf cursusdagen? Ingrid legt uit dat de Del Ferro methode is opgebouwd uit vijf fases. Centraal staat het feit dat iemand die stottert, onbewust wil praten op een inademing. Het middenrif spant zich dan aan, waardoor praten onmogelijk wordt. Cursisten leren de middenrifspier fysiek te manipuleren om op exact het juiste moment op de uitademing te starten.
Daarnaast worden cursisten vanaf dag één direct geconfronteerd met al hun spreekangsten: een namenrondje doen, bellen, presenteren en iets bestellen in een winkel of restaurant. Ruben herkende dat direct: niet meer de veilige synoniemen kiezen, maar exact bestellen wat je wilt hebben. Die directe successen geven het zelfvertrouwen een enorme boost.
Geen pleister, maar een blijvende oplossing
Op de vraag van de presentator of het aan iemands motivatie ligt als het niet lukt, reageert Ingrid genuanceerd. “Het is absoluut geen schuldvraag. Ik kan de werking van de methode voor 100% garanderen, maar ik kan niet garanderen dat mensen de techniek blijven toepassen. Het is intensief, het is geen pleister die je plakt waarna het over is. Je moet er echt aan willen werken.” Om die reden biedt het instituut een fysiek en online nazorgtraject om terugval te voorkomen.
Ingrid sluit af met een heldere boodschap: “Je moet niet naar Del Ferro komen omdat je stottert. Je moet alleen komen als je een stotterprobleem hebt. Als je er echt vanaf wilt, helpen wij je.”
Wil jij ook de regie over je eigen stem en je leven terug?
Meld je vandaag nog aan voor een gratis en vrijblijvend adviesgesprek en ontdek wat wij voor jou kunnen betekenen.
